Sin duda una carrera de contrastes tuvo el director Michael Cimino quien falleció el pasado 2 de julio a la edad de 77 años. Un director que pisó la gloria con una cinta y termino cayendo directo al infierno por otra, ahorita explicamos mas de esto.
Michael Cimino nació el 3 de febrero de 1939 en Nueva York y tras filmar comerciales para la televisión se mudó a Los Ángeles para perseguir una carrera como guionista, donde escribió los guiones de Magnum Force y Silent Running.
Su siguiente guión, una cinta policiaca llamada Thunderbolt and Lightfoot resultó tan interesante para la estrella de cine Clint Eastwood que decidió que Cimino lo dirigiera en esta cinta que también co-protagonizó Jeff Bridges. Esta cinta gozó del éxito suficiente para continuar con su carrera de director y su nombre fuera considerado por otras productoras.
En 1978 vendría la que sería la mejor película de su carrera como director, El Francotirador (ojo, nada que ver con la cinta que dirigió Clint Eastwood en el 2014), un crudo relato sobre un grupo de amigos que se enlistan en la guerra de Vietnam y el consiguiente trauma tras ser atrapados por los vietcongs. El título original The Deer Hunter (El Cazador de Venados) hace referencia al pasatiempo que tiene uno de los personajes antes de irse a la guerra y que enmarca una de las mejores escenas de cacería moderna jamás filmadas en el cine.
Es sin duda un filme memorable donde se cuentan muchas anécdotas como la de Meryl Streep obligando a Cimino a contratar al agónico John Cazale para que interpretara un personaje en esta cinta (Cazale moriría después de filmar esta película) y la polémica generada en la dramática escena de la ruleta rusa, la cual hizo que muchos padres de familia le prohibieran ver la película a muchos hijos por temor a que se volaran los sesos por equivocación.
El éxito de este filme llevó a El Francotirador a ganar cinco Óscares, incluyendo Mejor Película, Mejor Director, Mejor Actor de Reparto (Christopher Walken), Mejor Edición de Filme y Mejor Sonido. Además le daría su primera nominación al Óscar a la multinominada Meryl Streep y también Robert de Niro tendría su nominación a Mejor Actor.
Fue en ese momento que todos pusieron atención en la siguiente producción de Cimino, Las Puertas del Cielo, una cinta ambientada en la Guerra del Condado de Johnson, que tuvo como protagonistas a Kris Kristofferson, Christopher Walken, Jeff Bridges e Isabelle Huppert.
La cinta fue un trabajo bastante ambicioso de Cimino, quien finalmente no pudo ser capaz de llevar a buen puerto un filme que tuvo muchos atrasos en la producción, muchos errores en la dirección y actuaciones horrendas al punto de que el filme de 44 millones de dólares solamente pudo lograr 3.5 millones de dólares en Estados Unidos y la cinta obtuvo el Razzie al Peor Director. Peor aún, esto llevó a la quiebra de United Artists, quien apostó todas las canicas por este filme y los estudios decidieron mejor orientar sus filmes a las necesidades de las productoras mas que a la visión del director, una forma de hacer cine que ha funcionado, pero que, debemos aceptar, ha puesto por delante la necesidad de ganar dinero que de generar una expresión artística.
Las siguientes cintas de Cimino pasaron sin pena ni gloria, ya sin el apoyo que tuvo después de El Francotirador sus siguientes cintas, El Año del Dragón (1985), El Siciliano (1987), Horas Desesperadas (1990) y Sunchaser (1996) fueron poco abordadas por el público sobretodo por las críticas negativas que recibieron, aunque Sunchaser, que no se distribuyó comercialmente, fue nominado a la Palma de Oro en Cannes.
Como guionista destacó que trabajo en el guión de La Rosa, la cinta musical que despegó la carrera de Bettle Middler como una cantante sumida en los excesos propios de finales de la década de los sesenta (basada en la vida de Janis Joplin).
Descanse en paz.
