El viernes pasado falleció el director John G. Avildsen, quien dirigió dos clásicos del cine, Rocky y Karate Kid, a la edad de 81 años tras una dura batalla con el cáncer de páncreas.
El director, quien nació en Illinois, comenzó su carrera de director con la cinta Joe que tuvo un éxito moderado en la década de los setenta y tres años después dirigió Save the Tiger, la cual le daría a Jack Lemmon su segundo y último Oscar en su carrera. Avildsen notó que en ambas cintas había dirigido a verdaderos perdedores y su siguiente reto fue hacer una historia de un auténtico ganador.
Fue entonces cuando dirigió Rocky en 1976, una película inspirada en la historia de un boxeador cualquiera que enfrenta al campeón del mundo y no cae a la lona, la cual le atrajo la fama mundial a Sylvester Stallone y terminaría ganando tres Oscares, incluso el único Oscar como Mejor Director que tuvo Avildsen. En 1990, irónicamente, también dirigió la quinta entrega de la saga, la cual fue una de las más flojas ante la crítica y la taquilla.
También Avildsen estuvo a cargo de la trilogía de Karate Kid, comenzando por la exitosa cinta de 1984 donde nos cuenta la historia de Daniel LaRusso quien decide tomar clases de Karate del conserje japonés del edificio donde vive para poder evitar ser molestado por los estudiantes de Karate de un academia de la ciudad. La cinta le atrajo incluso una nominación al Oscar para el actor Noriyuki «Pat» Morita por su interpretación como el maestro Miyagi.
Avildsen también estuvo a cargo de las dos primeras secuelas, las cuales ya no fueron tan exitosas como la cinta original.
Su última cinta fue Inferno, una cinta inspirada en la cinta japonesa, Yojimbo, en la cual dirigió a Jean Claude Van Damme, Danny Trejo y Pat Morita, en 1999.
Descanse en paz.
