Como parte de un especial por parte de la gente de Polygon sobre la historia y futuro de Epic Games, Tim Sweeney, CEO de Epic, habló sobre porque la compañía cambio el modelo de negocio y el estilo de desarrollo.
En la historia, que puedes leer aquí, Sweeney hablo sobre como la franquicia de Gears of War convirtió el presupuesto en un problema, junto con algunos desacuerdos con Microsoft, formaron parte de la toma de decisión de Epic y su cambio al modelo free-to-play.
Sweeney revelo que Gears of War del 2006 para Xbox 360 costo originalmente $12 millones para su desarrollo y termino con ganancias de alrededor de $100 millones. “Tuvo muy buenas ganancias,” dijo.
Sin embargo, los presupuestos para las secuelas crecieron sustancialmente, con un estimado de cuatro a cinco veces más para Gears of War 3, que costaron alrededor de $40 a $60 millones. El plan de Epic para Gears of War 4 antes de vender la franquicia a Microsoft, hubiera costado alrededor de $100 millones de dólares.
“Las ganancias se iban reduciendo y reduciendo,” dijo sobre la franquicia de Gears of War. “Calculamos que, si desarrollábamos Gears of War 4, el presupuesto hubiera sido más de $100 millones, y si hubiera sido un gran éxito bien podríamos quedar nivelados financieramente. Cualquier cosa menos a eso nos hubiera puesto fuera del negocio.”
Sweeney añadió: “Eso fue lo que nos provocó a movernos y cambiar el modelo de negocio.”
El próximo juego de Epic Games es Paragon, un MOBA free-to-play. El estudio también se encuentra trabajando en una versión gratuita de Unreal Tournament, mientras que el modelo que seguirá Fortnite aún no ha sido anunciado.
El ejecutivo también conto una historia sobre las fricciones entre Microsoft y Epic sobre Gears of War Judgement, que fue desarrollado de manera externa por el estudio People Can Fly.
“Cuando lanzamos Gears of War: Judgement, un puñado grande de jugadores se quejaron de todos los niveles multijugador que habíamos creado,” dijo. Nos dimos cuenta, ya sabes, que había problemas con esto, debemos volver a trabajar en ello, crear nuevo contenido y liberar el multijugador alrededor de un nuevo juego justo como lo hicimos en el proyecto que dio origen a Unreal Tournament.”
“Teníamos todos estos planes para hacerlo, así que fuimos con Microsoft y les dijimos, ‘oye queremos hacer esto.’ Y ellos respondieron, No, tu no quieres hacer eso.”
Sweeney dijo que Epic no estaba pidiendo dinero, pero las ideas del desarrollador “no encajaban con los planes de negocio [Microsoft] y dijeron que no.” En ese momento fue cuando Sweeney se preocupó sobre estar en la industria con una compañía que era intermediaria entre el desarrollador y los jugadores.
“Eso me hizo darme cuenta de manera clara del riesgo de tener un publicador o a cualquiera que este entre los desarrolladores y los jugadores –y como es de intoxicante y destructivo el proceso con la salud de un juego y su comunidad,” dijo.
Gears of War 4 está siendo desarrollado por el estudio de Microsoft, The Coalition. La beta multijugador del juego termino este fin de semana, mientras que la salida del juego está programada para el 11 de octubre en el Xbox One.
Rod Fergusson, integrante de The Coalition, trabajo con Epic en la visión original de Gears of War 4, explico de manera reciente las diferencias entre ambas versiones. Sin embargo, Microsoft no ha comentado nada sobre el presupuesto asignado a Gears of War 4, haciendo que la comparación de Sweeney sea un tanto difícil de comparar.
