El mercado de las consolas portátiles es el más diverso ya que a diferencia de las consolas caseras que estan hechas para dedicarle a los juegos más tiempo con sus propios generos y controles, estas tienden a ser más baratas y accesibles con juegos más simples y muchas veces más cortos. Pero sobre todo las consolas caseras son desarrolladas por unas pocas compañías muy grandes, mientras que las portátiles además de esas compañías hay muchas otras compañias más pequeñas que lanzan sus propias versiones con una gran variedad de tecnología y juegos, sobre todo compañías de juguetes y dispositivos móviles.
En Japón con la alta tecnología disponible con facilidad y la multitud de marcas que presentan productos que usan esa tecnología ha habido una buena variedad de consolas portátiles por parte de muchas compañías incluyendo la mayor marca de juguetes en ese país, Bandai. Así en la época de mayor auge del GameBoy, Bandai decidió entrar en la competencia buscando presentar una consola más barata, con mejores capacidades técnicas y con juegos de compañías importantes y algunos basados en series de anime populares de las cuales tenían los derechos.
Para la creación de su nueva consola llamada Wonderswan Bandai contrató los servicios de Gunpei Yokoi, el creador del GameBoy (despues de haber creado el VirtualBoy), por medio de su propia compañía, Koto, logrando una consola bastante competitiva con el GameBoy. Entre las cualidades del Wonderswan presentaba una pantalla LCD monocromática, esta vez con 8 tonos de gris, un procesador de 16 bits, un consumo de energía reducido funcionando por más de 10 horas con una sola pila AA y un esquema de controles innovador que permitía usar la consola en posición horizontal y vertical, todas estas características superiores a las del GameBoy original. Y para respaldar esta atractiva consola, Bandai logró concretar tratos con compañías importantes para el desarrollo de juegos como Namco, Taito, Squaresoft y Capcom además de los juegos desarrollados por ellos, teniendo varios títulos y versiones exclusivos para la consola de muy buena calidad.
Dsafortunadamente debido a su fallecimiento, Gunpei Yokoi no pudo ver el lanzamiento del Wonderswan en 1999, lográndo un modesto exito ya que además por su precio inferior aunque sólo a lo largo de su primer año debido a la existencia del GameBoy Color y el lanzamiento del GameBoy Advance. Pero gracias al respaldo de los desarrolladores ofreciendo juegos muy divertidos e interesantes el Wonderswan perduró por varios años lanzando posteriormente dos nuevos modelos, tratándo de recuperar el mercado ante la gran consola de Nintendo. Así el siguiente modelo que lanzaron fue el Wonderswan Color, con un procesador ligeramente mejor y una pantalla LCD a color (aunque sin iluminación propia) y como su último modelo presentaron posteriormente el Wonderswan Crystal que poseía una pantalla mejorada de TFT presentando imagenes más claras y animación mas fluida además de una más prolongada duración de la pila AA de más de 15 horas descontinuándose para el 2003.
Eventualmente varios de los juegos para esta consola terminaron siéndo adaptados para el GameBoy Advance pero aun asi tuvo varios juegos por lo que vale la pena probar esta consola como el shoot ‘em up Judgement Silversword, una de las mejores versiones de Crazy Climber, el juego de peleas mejor adaptado para portátiles Guilty Gear Petit 2, el puzzle tributo a Yokoi, Gunpey, y las adaptaciones de varios de los buenos RPG de Squaresoft.
Si quieres conocer más datos de los videojuegos no olvides escuchar nuestro podcast Flashback, puedes encontrar los episodios anteriores por aquí o escucharlo en vivo cada lunes por la noche a las 10 de la noche (horario del centro de México) en www.resetmx.reviews/live.
