Durante varias generaciones las consolas de videojuegos han incluido puertos extra o de expansión al considerar la posibilidad de ampliar sus capacidades y funciones en futuro, ya sea para extender su funcionalidad y tiempo de vida o para posible uso con dispositivos creados por terceros. Pocas veces estos puertos fueron aprovechados ya que resultaban poco útiles o un riesgo desarrollar e invertir en nuevo hardware para estas consolas.
Alguien que se arriesgó a crear y presentar nuevo hardware con más frecuencia incluyendo expansiones fue SEGA, sobre todo para su consola Genesis, también conocida como Mega Drive, al competir de forma agresiva contra el SNES de Nintendo. En el aspecto de la propia consola, su hardware proviene de una placa que SEGA estaba usando para varios de sus juegos de arcade por lo que fue una adaptación muy conveniente para ellos sacando posteriormente un segundo modelo de la consola llamado Genesis II con un diseño mas compacto y hardware actualizado que tenía un mejor rendimiento y menos consumo de energía. La consola originalmente incluía un control de tres botones pero debido a la aparición del Street Fighter II y otros juegos más complejos presentaron un segundo control con seis botones frontales.
Posteriormente, para adelantar en la batalla de las consolas SEGA apostó en las nuevas tecnologías para actualizar su consola creando su primera expansión: el Sega CD o Mega CD que usaba la ampliada capacidad de almacenamiento del formato de CD-ROM conectándose en la parte inferior de la consola. Para esta expansión se crearon juegos que sobre todo presentaban gráficos y sonido mejorado además de secuencias de video integradas, aunque se vieron muy limitados por las capacidades de video y sonido de la consola que no podía desplegar tantos colores ni reproducir algunos tonos o sonidos. Por último en vísperas de lanzar su nueva consola—el Saturn—, SEGA tomó la extraña decisión de lanzar una nueva expansión llamada 32X la cual se conectaba al puerto de cartuchos y un puerto de video funcionando como una unidad extra de procesamiento que le permitía al Genesis correr juegos con gráficos más avanzados como el Virtua Fighter y el Virtua Racing.
Éste último fue un fracaso ya que con la salida del Saturn muchos jugadores prefirieron invertir ese dinero en la nueva consola, durando poco en el mercado y perdiendo el apoyo de muchos desarrolladores de juegos debido a este abandono del dispositivo.
Como extra a este hardware, SEGA también fue de los primeros en ofrecer un servicio en línea en su consola llamado Sega Channel por medio de un periférico y usando el servicio de televisión de Time Warner Cable. Con este servicio podías descargar juegos completos y demos de próximos juegos que se guardaban temporalmente en su memoria RAM perdiéndose al apagarse. Y por parte de Catapult Entertainment se propuso competir con el anterior servicio con su XBAND, ofreciendo por medio de su propio modem telefónico su servicio de juego en línea llegando incluso por un tiempo a tener un convenio con Blockbuster Video para promover el servicio.
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