El origen de los juegos indie es tan diverso como los creadores de esos juegos donde podemos ver creadores profesionales haciendo proyectos personales, pequeños estudios iniciándose en la industria e incluso creadores solitarios que a veces quieren abarcar más de lo que pueden. Pero como con cualquier trabajo creativo muchos terminan creando juegos que difícilmente se distinguen de los demás y son olvidados fácilmente, así que es muy difícil saber de un juego que con pocos recursos y sin un gran aparato de publicidad logre destacar tanto que sea un éxito de culto que deje un gran impacto en la industria.
Ese tipo de juego excepcional es Cave Story (Doukutsu Monogatari), un juego creado en solitario por el japonés Daisuke «Pixel» Amaya como un proyecto personal de un fan de videojuegos que eventualmente se convirtió en creador. Por mucho tiempo en el anonimato siendo símplemente conocido como Pixel en los diferentes espacios en linea, su historia para convertirse en creador inició durante su época de estudiante de una universidad técnica quien sólo era aficionado por los video juegos pero no aspiraba a ser desarrollador, pero gracias a un vecino de su dormitorio llamado Nao, fue aprendiendo de él lo básico de cómo crear un video juego.
Así conforme fue aprendiendo de Nao cada vez más cosas sobre el desarrollo de juegos, Amaya fue involucrándose más en la creación de un juego propio hasta llegar al punto de lanzar iniciar el desarrolllo de Cave Story en 1999, Pero pronto notó sus limitaciones como desarrollador principiante así que decidió poner una pausa en Cave Story, creando y lanzado en esa pausa de 3 meses un pequeño juego llamado Ika-chan a forma de práctica para mejorar sus habilidades y conocimientos. Continuando con el desarrollo de Cave Story además de tomar cursos complementarios sobre desarrollo de video juegos también empezó a aprender a crear una plataforma para implementar música lanzando en el proceso un minijuego llamado Azarashi. Ya hacia el final del desarrollo de Cave Story Amaya decidió buscar un trabajo no relacionado con video juegos con la idea de ser una fuente estable de ingresos mientras dedicaba sus tiempos libres al juego, ya para el final le mostró el juego a gente conocida para que sirvieran como beta testers que le dijeran las fallas, proceso que le reulto frustrante y desgastante al punto de pensar que ese sería su último juego que haría.
Finalmente para el lanzamiento de Cave Story en 2004 lo distribuyó gratuitamente en foros japoneses difundiéndose poco a poco entre la gente que cada vez era más la que lo disfrutaba y de quienes recibió comentarios sobre el juego haciéndo aun más correcciones y mejoras. Esa popularidad en linea fue creciendo tanto que llego a manos de un chino que se dió a la tarea de traducirlo en inglés lo que le benefició mucho ya que desde ahi se difundió al resto del mundo lentamente ganando cierta popularidad de nicho. Alrededor del 2010 Cave Story cobró nueva fuerza ganando una popularidad y fama más masiva llegando a varias plataformas de DLC que ya existían destacando la tienda virtual de Nintendo para los poseedores del Wii y el 3DS que tuvieron una versión especial más evolucionada que la original.
Amaya ha mencionado que sus dos principales inspiraciones para Cave Story fueron Metroid en todo el formato del juego y su busqueda por hacer algo que se viera lindo o bonito que es algo inexistente en el entorno de Metroid y que explica el estilo visual de los personajes en el juego. Inicialmente Amaya nunca buscó obtener ganancias de Cave Story y no quiso meterse en enredos legales para proteger su creación pero gracias al éxito de su juego distribuido libremente actualmente dejó su viejo trabajo y se dedica de lleno y profesionalmente al desarrollo de videojuegos.
En cuanto a Cave Story su relevancia se puede ver en el lanzamiento actual de muchos juegos que usan el mismo estilo simple de gráficos de baja resolución de 16 o 8 bits que simplifican el desarrollo de juegos que se centran más en juegos más sencillos y divertidos estilo arcade que emulan los clásicos juegos de antaño, como gran ejemplo de estos juegos tenemos el famoso Shovel Knight.
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Fuente: Kotaku Australia