En la decada de los 80’s las computadoras estaban lentamente volviéndose más usadas y conocidas por usuarios en sus casas y oficinas ya que antes de esa época eran un aparato tan costoso y complicado de usar que sólo en grandes corporaciones y centros de investigación y desarrollo tecnológico las poseían y usaban. En el caso de México aunque en algunos aspectos aun recibía cierta influencia de Europa por su historica relación con España, debido a su cercanía con E.U.A. este país tuvo mucha influencia en el mercado principalmente en tecnología así que estuvimos más familiarizados con las computadoras más populares ahi como las de Apple, las de Commodore y las compatibles con es formato de PC como las de IBM y las de Tandy.
Pero en Europa debido a que no recibían tan fuerte esta influencia tecnológica de E.U.A. y varios paises tenían el desarrollo industrial y tecnológico para crear sus propias computadoras, en esa región se popularizaron muchas computadoras que difícilmente se conocieron en Norteamerica. Con ellas además tuvieron un catálogo muy diferente de juegos desarrollados en su mayoría en Europa y Japón propios de cada modelo y formato de computadora que además se distinguían por aplicar varios estándares de tecnología incompatibles con los de Norteamerica, sobre todo en lo que se refiere a su programación, video y fuente de alimentación.
A continuación les presento una breve lista de algunas de las computadoras más populares en los hogares y oficinas en Europa, aquellas diseñadas para los pequeños usuarios que fueron donde a final de cuentas se lanzaron la gran mayoría de los video juegos.
Acorn BBC Micro
El sobrenombre del segundo modelo de computadoras con el nombre BBC que como algunos imaginarán si debe su nombre a la televisora britanica que estaba involucrada en su creación, esta computadora creada por la compañía britanica Acorn fue sobre todo popular en Gran Bretaña y consistía de una CPU que tenía integrado un teclado lo cual se conectaba a un televisor como monitor. Tenía decentes características de procesamiento y memoria y fue una computadora muy apta y usada para programación por lo que se difundió su uso en escuelas en el Reino Unido siendo un paralelo y similar a las primeras computadoras de Apple. Mucho de su software y en cosecuencia sus video juegos estuvieron disponibles en cassetes y discos magnéticos.
Sinclair ZX Spectrum
El modelo más avanzado de las computadoras creadas por la britanica Sinclair que se caracterizaron por presentar un simple diseño de hardware que aunque en muchos casos era muy limitado tenía la ventaja de ser la opción más barata al alcance de más gente popularizándose por eso no sólo en Gran Bretaña sino en muchas regiones en Europa. Algo curioso sobre su hardware que la hacía tan barata es que presentaba características intermedias entre una calculadora y una computadora de uso más general de hecho, además del color negro del CPU, su teclado era muy peculiar ya que en vez de tener las clásicas teclas de resorte de teclado de computadora presentó inicialmente un teclado de membrana y posteriormente un teclado con teclas coloridas y pequeñas de pushbuttons como los de claculadoras y agendas electrónicas. Además la gran mayoría de su software consistió en video juegos que venían principalmente en su propio formato de cartuchos de memoria y en pocas ocasiones en discos magneticos y cassettes. Al igual que otras computadoras de su generación estaba diseñada para conectarse a la TV para usarla como monitor aunque existieron monitores para esta.
Commodore 64 y Amiga
Las computadoras de la compañía estadounidense Commodore no sólo tuvieron su nicho de popularidad en norteamerica sino que fueron muy populares en todo Europa tanto uno de sus primeros modelos, la Commodore 64 que consistía de una CPU integrada a un teclado que generalmente estaba diseñada para usarse con una TV como monitor, como la versión más avanzada con grandes características multimedia la Amiga que fue muy bien apreciada por todos aquellos que la poseyeron. Ambas computadoras gozaron de buena popularidad por lo que acumularon un gran catálogo de memorables juegos de famosos desarrolladores, por el lado de la Commodore 64 principalmente en formato de cassetes y algunos discos magnéticos y por el lado de la Amiga en formato de discos magnéticos y CD-ROM, aparte el catálogo de juegos hechos exlusivamente para Europa supera por mucho al que se conoció en el continente Americano.
MSX
Una linea de computadoras que bajo un estandar creado por Microsoft fueron fabricadas y popularizadas por compañías japonesas como Phillips, Sharp, Sony y Toshiba que presentaban características más avanzadas que muchas de las otras computadoras sobre todo al incluir chips específicos e independientes para video y audio haciéndolas ideales para video juegos. De hecho aunque su catálogo de videojuegos no fue tan extenso como el de otras computadoras fue muy memorable, sobre todo al ser varios de ellos hechos por las principales desarrolladoras de juegos japonesas como Konami que fue donde inicialmente lanzó el primer Metal Gear. En términos de hardware como muchas de sus contemporaneas presentaba teclado y CPU en una misma carcasa que además incluía un espacio para cassettes magnéticos y posteriormente puerto para sus propios cartuchos de memoria y para discos magnéticos.
Amstrad CPC
En varios lugares de Europa era la competidora directa de Commodore 64 al presentar características de hardware similares aunque en este caso además incluía integrado al CPU un espacio para cassetes magnéticos o un puerto para discos magnéticos además de venir con su propio monitor, algo no tan común en las computadoras de entonces. Debido a esto muchos juegos presentes para la Commodore 64 también estaban disponibles para esta computadora. Sin embargo, con la evolución a las computadoras de 16 bits esta linea de computadoras no pudieron rivalizar con los nuevos modelos.
Atari
Además de ser conocida por su rudimentaria consola de video juegos Atari durante los 80’s fue buen competidor en el mercado de computadoras que presentaban características más similares a las de una típica PC con un sistema operativo que era semejante a las primeras versiones de Windows y del de Apple. Aparte de obviamente incluír adaptaciones de los juegos más famosos de Atari se nutrió su catálogo de algunas adapataciones de juegos populares en otras computadoras. Como dispositivo de entrada poseía un puerto de lectura para su propio formato de tarjetas de memoria y para discos magnéticos. A pesar de ser una computadora más poderosa que la mayoría de las disponibles en el mercado Europeo no gozó de tanta popularidad aunque actualmente hay cierta apreciación por el legado y potencial de estas computadoras.
Posteriormente y hasta la actualidad con la masificación del internet y la popularización de los estándares de la PC y las computadoras de Apple ya son muy pocas las diferencias entre las computadoras Europeas con las del resto del mundo por lo que modelos de computadoras y accesorios para ellas ya estan disponibles en muchas regiones y tienden a ser compatibles entre sí.
Si quieres conocer más datos de los videojuegos no olvides escuchar nuestro podcast Flashback, puedes encontrar los episodios anteriores por aquí o escucharlo en vivo cada lunes por la noche a las 10 de la noche (horario del centro de México) en www.resetmx.reviews/live.
