Una cosa son los zombies y otra los muertos vivientes, mientras los primeros tuvieron su origen en las tradiciones voodoo de Haiti, los muertos vivientes no requerían de magia, simplemente de una buena razón para que un cadáver de pronto pudiera caminar por sus propios medios y empezara a comer gente.
Y el hombre que originó el fenómeno de los muertos vivientes, George A. Romero, falleció el día de hoy a la edad de 77 años tras una breve pero intensa batalla contra el cáncer que le dió en los pulmones.
De padre cubano y madre lituana, Romero nació en el Bronx el 4 de febrero de 1940. Comenzó a trabajar en el cine desde 1960 y fue con un grupo de amigos que formó una compañía de producción llamada Image Ten Productions y en 1968 se estrenaría su primera cinta, La Noche de los Muertos Vivientes.
Esta cinta nos contaría de un evento inesperado que revive a los muertos de un panteón que comienzan a atacar sin piedad a las personas que están alrededor. Dado el bajo costo de producción, la cinta en blanco y negro no pudo mostrar los cadáveres putrefactos sino personas con aspectos pálidos, pero la voracidad con la que atacan a la gente, incluyendo una niña que come de los sesos de una de sus víctimas marcó el camino a una franquicia que estuvo en constante evolución y marcaría el camino a más cintas de muertos vivientes.
Tras experimentar fallidamente con las comedias románticas y otros estilos de terror como se dió con Temporada de Brujas y Los Locos, Romero volvería a llamar la atención con su cinta de terror, Martin: El Amante de la Sangre en 1978.
Ese mismo año se estrenaría El Amanecer de los Muertos Vivientes que se convertiría en todo un hit, pues incluía muchos detalles que hicieron exitosa la cinta: guerra fría, consumismo (al estar atrapadas las víctimas en un centro comercial) y mucho, pero mucho gore, cinta que de costar 550 mil dólares recaudó 55 millones de dólares. En 1985 Romero cerraría la trilogía con El Día de los Muertos Vivientes.
También participó en las antologías de Creepshow en la que en cada filme hizo un cortometraje de terror. También dirigió cintas como La Mitad Oscura, Monkey Shines y hasta tuvo un cameo en El Silencio de los Inocentes.
Como guionista colaboró en los remakes de La Noche de los Muertos Vivientes y El Amanecer de los Muertos Vivientes, esta última dirigida por Zack Snyder.
Romero hizo tres cintas más de los Muertos Vivientes la década pasada: La Tierra de los Muertos Vivientes, El Diario de los Muertos Vivientes y Sobreviviendo a los Muertos Vivientes.
Romero también desarrolló el primer intento de guión para la adaptación del videojuego de Capcom, Resident Evil, que se aferraba mucho a los elementos de los primeros dos juegos para ser descartado por la cinta que dirigiría Paul W.S. Anderson.
El mundo se preguntará que sería del terror sin Romero, ¿habrían existido Resident Evil o The Walking Dead sin la influencia que causó Romero?
Descanse en paz.
