Conforme las compañías de videojuegos han ido creando nuevas ideas para videojuegos hay veces que sus creaciones inevitablemente son influenciadas en menor o mayor medida por otros juegos previos y por otras fuentes como, el cine, la TV, los cómics y los libros. Estas fuentes de inspiración a veces pueden ser causa de polémica por presentar ciertas similitudes que pueden ser algo evidentes y también cuando esos juegos ganan fama y popularidad viendo una oportunidad de ganancias los poseedores del material original que los inspiró.
Un caso muy famoso que llego a instancias legales fue el de Nintendo con su primer juego de arcade popular Donkey Kong y la casa cinematográfica Universal quienes reclamaban derechos de propiedad intelectual por su semejanza superficial con King Kong. Este caso inició al ver el potencial mercado que estaba perdiéndo Universal en los videojuegos por lo que realizaron una investigación del mercado descubriendo la existencia de Donkey Kong y lo que veían como una oportunidad de ganancias al ser la compañía grande que podría beneficiarse de tener control y propiedad del juego que en ese entonces debido a su popularidad había una gran variedad de productos con el personaje.
Las malas intenciones para hacerse de las ganancias derivadas de Donkey Kong a la fuerza por parte de Universal fueron muy notorias ya que en 1981 mandó cartas a todas las compañías que tenían alguna versión del juego o algun producto licenciado obligándolos a desistir la elaboración y venta de sus productos y a pagarles una compensación o regalía por infrigir su copyright por su semejanza con King Kong. Uno de los tratos mas turbios que se dieron fue en el caso de la compañía Coleco que con el lanzamiento de su nueva consola Colecovision incluirían su versión de Donkey Kong convocándolos a una reunión secreta los de Universal donde escencialmente por medio de la amenaza de una gran demanda, los obligaron a firmar un trato secreto de otorgarles directamente regalías por la venta del juego. Por el lado de Nintendo que en ese entonces era una naciente pequeña compañía en Estados Unidos después de analizar el caso su abogado Howard Lincoln les recomienda no ceder a las exigencias de Universal oponiéndose también junto con ellos las compañías Milton Bradley y Ralston Purina que respectivamente producían el juego de mesa y el cereal de Donkey Kong, decisión que les sorprendio con mucho desagrado a los de Universal y a los de Coleco quienes los incitaban a aceptar el trato.
Posteriormente se fueron concertando varias reuniones entre Sid Sheinberg y sus representantes por parte de Universal y Minoru Arakawa y Howard Lincoln por parte de Nintendo de America endureciendo cada vez más su postura los de Universal y manteniendo su decisión los de Nintendo, rematando en una última reunión muy importante donde Sheinberg esperando que finalmente Nintendo cediera a la gran presión que les habían impuesto al asistir a esta reunión, Lincoln y Arakawa asisten sólo para responderle de frente su negación a ceder lo cual sorprende mucho a Sheinberg quien furioso les responde «Será mejor que empiecen a ahorrar dinero para pagar los servicios de su abogado, veo el litigio como una fuente de ganancias«.
Para 1982 Universal presentó una demanda por el uso no autorizado del material de King Kong reclamando las semejanzas que Donkey Kong presentaba con dicho material. Para el juicio Lincoln contrató los servicios del abogado John Kirby quien era bién conocido por su defensa ferrea de varias compañías importantes quien para preparar el caso realizó una investigación exhaustiva del juego visitando incluso las oficinas centrales de Nintendo en Japón donde obtuvo testimonios de Shigeru Miyamoto y muchos otros involucrados con la creación de juego además de hablar con el presidente Hiroshi Yamauchi. Durante el litigio además de presentar las declaraciones de Miyamoto, quien menciona que si fue una inspiración inicial King Kong pero que también es un nombre genérico en Japón que se usa para llamar a muchos gorilas, además se hizo una prueba y demostración del propio juego en la corte. Finalmente se llegó al veredicto de que el juego presentaba demasiadas diferencias con King Kong y si acaso sería una parodia del gorila, pero sobre todo, debido a un juicio anterior de Universal contra RKO Pictures por una reedición de King Kong se había dado el veredicto de que King Kong y todo el material relacionado era del dominio público por lo que además Universal recibió una reprimenda por llevar este caso a juicio con dicho antecedente además de dejar claro por testimonios de lo dicho de la gente de Universal que ellos sólo buscaban obtener ganancias por este juicio.
Despues de esto Universal trató más de una vez traer el caso de regreso sin éxito terminado Universal con multiples indemnizaciones relacionadas con el juego, desde Nintendo que recibió más de 1.8 millones de dolares hasta todas las compañías afectadas que una tras otra llegaron a acuerdos económicos. Esto no sólo puso un precedente para las pequeñas compañías de videojuegos sino que cimentó la marca Nintendo como una de las más fuertes e importantes en la industria, recibiendo John Kirby como agradecimiento de Nintendo un velero llamado Donkey Kong con el derecho de llamar cualquier otra embarcación con ese nombre además de que se dice que el nombre del famoso personaje rosa Kirby es también en su honor, mientras que Howard Lincoln además de formar parte de directivos de Nintendo de America eventualmente fué CEO de esta división.
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