En el año 2012, el director John Madden, quien dirigió Shakespeare Apasionado en la década de los noventa, realizó una dramedia (comedia con tintes dramáticos) sobre un grupo de personas de la tercera edad que viajan a la India y se hospedan en el arrumbado Exótico Hotel Marigold, cuyo dueño, Sonny, intenta levantar pese a la oposición de su familia. Cada uno de los huéspedes y el propio Sonny cuentan una historia donde se mezclan los romances, el drama y los problemas propios de la edad avanzada.
La cinta tuvo un éxito inesperado en Estados Unidos y el Reino Unido, y pronto el propio Madden reunió a la mayoría de las estrellas del primer filme para realizar una secuela, la cual se estrenó este fin de semana en México. ¿Habrá cubierto las expectativas?
La cinta reúne al ensamble de actores de la cinta original encabezada por Maggie Smith, Judi Dench, Bill Nighy, Dev Patel, Celia Imrie, Penelope Wilton, Ronald Pickup y Tina Desae, agregando al elenco a Richard Gere.
Tras los eventos de la primera cinta, Sonny intenta perseguir sueños más grandes: casarse con Sunaina, su novia, y fundar el Segundo Exótico Hotel Marigold, basándose en una alianza hotelera. Pero pronto los obstáculos se ponen enfrente: un antiguo rival aparece, un inspector de hoteles visita su hotel y, con tanto nervio, Sonny puede echarlo todo a perder. Además, seguimos viendo cómo sus huéspedes tienen sus propios enredos amorosos y personales.
Las cintas de ensamble son complicadas, al no tener un protagonista a quien seguir. Cada quien tiene una historia que contar y puede ser desconcertante para el cinéfilo enfocarse en una. Madden intenta mantener la forma en que contó la primera historia, que gustó mucho al público hace tres años, en una cinta donde marca con un prólogo y tres eventos personales de Sonny, haciendo su mejor esfuerzo por ayudarnos a seguir cada trama.
Es algo enredoso y el público puede desconcertarse rápido. En algún momento sentirá que no tiene mucho sentido lo que se ve en pantalla, entre un huésped evitando que un malentendido se vuelva una tragedia, otros dos teniendo una historia de encuentros y desencuentros en diferentes ciudades, y de otra huésped con un enredo amoroso que termina dejando una sonrisa irónica en los asistentes. En fin, todo un caos, si agregamos la historia de Sonny que mencionamos arriba.
No obstante, Madden sabe aterrizar cada una de las historias dando lo mejor de si para hacer una película con tonos de comedia romántica sin meter violencia, sin meter escenas fuertes, sin chistes pasados de tono, una historia blanca que hasta podría ver uno con los niños -aunque, peca también de lenta y aburrida por momentos-.
Las actuaciones varían según el actor que vean, Maggie Smith y Judi Dench son formidables en su papel -recordando, la primera, su excelente actuacion en Downtown Abbey, y la segunda, haciéndonos olvidar a su Q de las películas de Bond-, dos grandes damas realmente manteniendo a flote sus tramas. Ronald Pickup y Bill Nighy tienen personajes interesantes y realmente saben mantener entretenido al público con sus historias.
No puedo decir lo mismo de Richard Gere y de Dev Patel. Bueno, del primero no hay mucho que decir, es Gere, el mismo rostro de siempre, sin mucha expresión (o con la única que tiene), pese a todo sabe sostener su personaje. Dev Patel, en cambio, se torna incluso insoportable al ver a un personaje nervioso, caótico, que solo sabe ser así, y ni siquiera en un momento diferente puede dejar de mostrar esa misma actitud.
La cinta muestra claramente esa fusión de culturas que se da en una historia así. La fotografía no duda en mostrar paisajes de la vida diaria de Jaipur y de Mumbai, entre grandes multitudes en las calles, el transporte un tanto inseguro de ambas ciudades, y el reflejo de la actitud amable de los indios con las personas que visitan su país. También llegan a reflejar de manera soberbia la importancia de las bodas entre los indios y, como buena historia situada en la India, no podemos evitar la gran coreografía estilo Bollywood.
El gran problema de la cinta es el hecho de tener que repetir algunos detalles de la primera para sostener todas las historias. No obstante, algunos giros en la trama y los personajes nuevos, le dan algo de oxígeno. La historia es perfecta para llevar a la mamá, a la abuelita o incluso a la esposa, y disfrutar de una historia que podría definir como una comedia romántica para la tercera edad.
Es una película bonita y creo que vale la vuelta al cine si quieren salir con una sonrisa optimista en el rostro, pero también no siento que sea tan indispensable en la colección de cualquiera. Eso si, si te gustó la primera cinta, la tienes que ver.
Calificación: 7