Nuestro conocimiento del mercado de los videojuegos en Asia oriental como personas con raices en la cultura occidental muchas veces se limita a la importante industria y marcas japonesas y a algunos relativamente recientes desarrolladores de juegos en linea coreanos por lo que ignoramos mucho de lo que sucede en otros paises de la región. Y en el caso específico de China, lo que le viene a la mente a mucha gente es la piratería, de muy mala calidad, de hardware y software de videojuegos, sobre todo de viejas consolas como el Famicom. Así que no sabemos a ciencia cierta que consolas realmente existen en la China continental y cómo esta el mercado de videojuegos para computadoras, tomando en cuenta también las fuertes restricciones que usualmente el gobierno de ese país pone a muchos productos e industrias, sobre todo si son extranjeros y el poco control que hay de la propiedad industrial e intelectual.
Recordando un poco de historia hay que mencionar cómo con la implantación del regimen comunista en China muchos de los productos e insutrias que eran percibidos como de origen extranjero fueron casi eeradicados de su economía, incluyendo mucha de su tecnología implementando por varios años hasta los 80’s una economía principalmente agraria con muchas comunidades rurales con incipiente tecnología.
Así que de manera informal y ya para finales de los 80’s los videojuegos empezaron a aparecer gracias a los envios desde el extranjero de Chinos migrantes de la consola Famicom principalmente con sus juegos de lanzamiento, aunque se vendía de forma oficial pero a precio demasiado altos para la economía del chino promedio. Pero poco despues se dió una gran proliferación del Famicom gracias a consolas clones de la original junto con sus juegos principalmente hechas en Hong Kong y Taiwan. Y poco despues y para evitar la censura del gobierno promovió masivamente, incluso en TV china, una especie de computadora «de estudio» contenida en un teclado que incluía en su hardware el Famicom con todo y un slot para cartuchos, por lo que en muchos hogares chinos se tuvo dicha computadora para apoyar a los estudios de los jovenes aunque muchas veces la usaran para jugar los cartuchos de Famicom. La difusión de estas consolas clones de Famicom fue tan grande en China que pronto el limitado catálogo de juegos basado en los primeros títulos para la consola perdieron popularidad, y debido a que esto sucedía a principios de los 90’s cuando el Famicom ya no era del interes en el mercado original, muchas compañías chinas se vieron obligadas a crear sus propios juegos incluyendo burdas adaptaciones de juegos para consolas más avanzadas.
Por el lado de las PC los juegos empezaron a surgir con ellas al estar disponibles computadoras pesonalizadas a partir de las que poseían procesador 386 de Intel a principio de la década de los 90’s, y a diferencia de con las consolas, en este mercado si existían desarrolladores Chinos que en un principio presentaron juegos muy muy burdos que eran sus propias versiones de comunes títulos. Pero en 1997 se lanzó un juego RPG que cambió la historia y calidad de los juegos hechos en China, el de Legend of Swordsman & Fairy también conocido como Chinese Paladin, creado por Softstar que presentó además de un juego muy atractivo estéticamente presentó una historia muy interesante en el estilo wuxia. Wuxia (pronunciado wushia) es un tipo de historias donde el heroe es un personaje que se convierte en un experto guerrero que esta en un viaje para redimirse y hacer justicia enfrentando tiranos y conociendo doncellas hermosas y místicas, todo ubicado y ambientado en una versión fantástica de la antigua China como pudimos ver en la película El Tigre y El Dragón, siéndo este un genero narrativo muy popular en China a diferencia de los temas de fantasía medieval y futuristas que son más populares en otros paises. Gracias a la popularidad de Swordsman & Fairy , además de surgir muchas secuelas, algunas que incluso se conocieron en otros paises de forma muy limitada, proliferaron los juegos RPG que usaban muchos de los diversos formatos del genero que también contaban historias originales en el genero wuxia. Pero además de que el mercado de juegos para PC siempre fue reducido, para la segunda mitad de la década del 2000 su producción se redujo emigrando muchos a versiones en linea que en años actuales se han popularizado.
En la actualidad aunque existe una ley que prohibe la comercialización de consolas y software de videojuegos para prevenir habitos y actividades indeseables entre los jovenes, en realidad no existe alguna autoridad que haga cumplir la ley, por lo que además de popularizarse los juegos en linea que en muchos casos se juegan en centros públicos de internet, las principales compañías y sus consolas empiezan a tener presencia oficial. Como el caso peculiar de Nintendo que en sociedad con un desarrollador chino crearon una consola disfrazada de reproductor en forma de control al que se le pueden cargar juegos, como los de Nintendo 64, con los distribuidores oficiales.
Si quieres conocer más datos de los videojuegos no olvides escuchar nuestro podcast Flashback, puedes encontrar los episodios anteriores por aquí o escucharlo en vivo cada lunes por la noche a las 10 de la noche (horario del centro de México) en www.resetmx.reviews/live.
Fuentes: Meet the Maker, Kotaku
