Es muy interesante conocer los origenes de tanto de las importantes compañías de videojuegos como de los estudios de desarrolladores que suelen ser en su mayoría medianos y pequeños sobre todo e sus origenes. Sobre todo es interesante ya que descubrimos a veces cómo se forman y conforman por gente que originalmente se dedicaban a otras cosas diferentes de crear juegos pero que eventualmente se dedican a ello por los intereses y habilidades de sus miembros.
En este caso vemos la historia de Game Freak, el famoso desarrollador mejor conocido por su muy popular saga de juegos Pocket Monsters o Pokémon que inició en GameBoy pero cuyo concepto era muy anterior a partir de la afición de Satoshi Tajiri por buscar insectos y que de hecho fue el fundador de este grupo. Tajiri desde muy joven fue muy aficionado a los insectos pero al urbanizarse el barrio donde vivía alterno con su otra pasíon que eran los videojuegos en ese entonces, sobre todo de arcade que eran los de más fácil acceso, y cuando estudiaba la preparatoria se volvió un joven rebelde faltando mucho a sus clases y asistiendo mucho a los centros de arcade siéndo tan aficionado al Space Invaders que obtuvo una máquina usada del dueño. A partir de esto descubrió su gran habilidad para el manejo del hardware y programar ya que además de aprender el funcionamiento de las máquinas de arcade se dedicó a proyectos originales como fué el desarmar un Famicom para entender su arquitectura e incluso programación y modificar uno agregándole partes de máquinas de arcade para mejorar y ampliar sus capacidades técnicas.
Gracias a esta pasión y conocimiento de los videojuegos incluyendo los de arcade empezó a publicar a principios de los 80’s su propio fanzine (revista autopublicada de fans) sobre videojuegos llamado Game Freak, donde entre varias cosas presentaba ilustraciones basadas en juegos, análisis técnicos de muchos arcades y proporcionaba mucha información de los video juegos volviéndose muy popular entre la comunidad de jugadores e incluso entre muchos que eventualmente se convertirían en desarrolladores.
Debido a la atención que Tajiri atrajo con su fanzine pronto su publicación entre sus ilustraciones, sobre todo de portadas, se mostraría el arte de Ken Sugimori, un aspirante a artista de manga o mangaka, quien se unió a su proyecto además de volverse buen amigo de él. Eventualmente este equipo se fue interesando en el desarrollo de video juegos por lo que fueron aprendiendo más sobre diseño y programación adquiriendo además un kit de desarrollo para el Famicom y al ganar un concurso organizado por Namco pudieron obtener recursos extras y la oportunidad de publicar un juego que sería Quinty, conocido también como Mendel Palace, reclutando en el proceso a programadores principiantes y otras personas útiles para su desarrollo de juegos. Entre estas personas que se unieron buscaron el talento de quien sería la tercer persona más importante de la compañía, Junichi Masuda, quien además de tener gusto por la música clasica estaba interesado en crear musica como la de los arcades por lo que al ser reclutado por Tajiri renunció a su empleo anteriór siguiendo su camino con Game Freak.
Todo esto es parte importante de la historia de Game Freak antes de que siquiera existiera el GameBoy y su legado de juegos antes de Pokémon incluye juegos como Mendel Palace para NES, Yoshi para NES, Smart Ball para SNES, Mario & Wario para SNES, Magical Taruruto-kun para Mega Drive, Nontan to Issho para GameBoy y Pulseman para Mega Drive pero como notarán la mitad de estos juegos fueron sólo exclusivos para Japón conociendo poco los antecedentes y legado de la compañía en otros paises.
Si quieres conocer más datos de los videojuegos no olvides escuchar nuestro podcast Flashback, puedes encontrar los episodios anteriores por aquí o escucharlo en vivo cada lunes por la noche a las 10 de la noche (horario del centro de México) en www.resetmx.reviews/live.
Fuente: Hardcore Gaming 101
