Antes de comenzar este artículo cabe aclarar varios puntos, un gamer es aquel que juega cualquier juego en cualquier dispositivo, no importa si sea Tetris en un Brick Game que te vendieron a 50 pesos en el tianguis o Sleeping Dogs en un Playstation 3 o Xbox 360 con una pantalla de Full HD de 50 pulgadas con Home Theater. Yo juego igual juegos que se consideran hardcore que juegos casuales, de hecho ataco más los juegos casuales considerando el poco tiempo que tengo para jugar por ver películas para alimentar las noticias y los podcasts de cine del sitio.
Hace algunos días salió para descarga en la Google Web Store la versión para dispositivos Android de Bejeweled Blitz, este juego de PopCap Games que te permite, en un minuto, intentar la mayor puntuación posible buscando hacer que se junten 3 o más joyitas en línea en la pantalla, agregando diferentes items para hacer el juego más versátil, con un mayor reto y diversión.
¿Saben en qué año salió este juego en Facebook? En el año 2010. El año pasado había salido una versión para las consolas que no tenía interacción con Facebook y apenas salió para los dispositivos móviles. Pese a todo esto, considero que EA se tardó mucho en lanzar este juego, puedo afirmar que fue demasiado tarde.
Tuve la inquietud de ver qué onda con el juego del que todo mundo habla, Candy Crush Saga, un juego desarrollado por la compañía King, que es una versión social del juego que ésta compañía había liberado en su página años antes (nomás sin el mote de «Saga», pues el juego se resumía a tres niveles diferentes, el reto era obtener el mayor puntaje en duelos contra otros jugadores). Cabe mencionar que King.com por un tiempo disputó la supremacía de los juegos casuales con msn.com y otras páginas al ofrecer juegos casuales en flash que tenían límite de tiempo e invitaban a los usuarios a jugar contra otros usuarios, ya fuera por ganar puntos y hasta por dinero. De hecho aún conservan sus juegos estas características. Algún tiempo fui usuario de esta página contagiado por el fervor que mis hermanas le ponían a estos juegos.
Aun así Candy Crush Saga tenía tantas cosas tan similares con Bejeweled que no entendía por qué era más popular que éste juego. Primero que nada, debemos aclarar que ambos juegos comparten el mismo motor de juego que salió del juego Shariki, un juego de origen ruso que salió en las PC´s en 1994, así que si alguien tiene que gritar «¡PLAGIO!» es este.
Decidí entonces descargar el juego y comparar ambos juegos para ver qué es lo que hace a Candy Crush Saga el juego más popular de Facebook (actualmente tiene más seguidores que los juegos de Zynga, incluso Farmville 2 no la puede superar).
JUGABILIDAD: Como les dije Candy Crush Saga tiene la misma jugabilidad que los juegos basados en Shariki, pero agrega la capacidad de mezclar power ups para hacer jugadas más devastadoras. Bejeweled solo tiene el escenario de combinar dos powerups iguales (en este caso lo que llamaremos la bomba de colores) para borrar toda la pantalla. Candy Crush tiene varias de esas combinaciones lo cual hace que sea más interesante la búsqueda de mejores puntuaciones a través de la creación de muchos power ups. Mientras Bejeweled Twist ofrece un juego que dura un minuto para destruir cuantas gemas sean posibles, Candy Crush Saga tiene una «saga» de misiones donde se cubren diferentes objetivos, desde hacer puntuaciones mínimas, retirar la gelatina haciendo combinaciones en las celdas donde se encuentra o bajar frutitas hasta la parte baja de la pantalla.
Otro detalle es que, mientras Bejeweled Blitz te permite jugar las veces que quieras (pero siempre lo mismo), Candy Crush Saga solo te permite cinco oportunidades para pasar un nivel, si quieres más vidas, tienes que comprarlas o pedir vidas a otros jugadores, algo que no es anormal en los juegos de redes sociales.
CROSS-PLATFORM: Si hay algo que Candy Crush Saga supo explotar exitosamente es el cross platform. Esta bien, esto es algo que Sony implementó recientemente entre el PS3 y el Vita, pero siendo sinceros, no todos saben de eso y no todos tienen dinero para comprar un Vita y observar que se puede jugar Marvel vs Capcom 3 o Playstation All Stars Battle Royale en dos consolas distintas. En el caso de Candy Crush Saga, la gente de King supo explotar ese punto, con el mismo usuario de Facebook puedes usar la aplicación que está en Facebook en la PC y, si se te acaban las vidas, seguirlo intentando en tu dispositivo iOS o Android. ¡Genios! O sea que la adicción a este juego se puede alimentar con solo pasarse a otro dispositivo. Puedes estar horas y horas jugando con solo andar de un dispositivo a otro, ya que mientras gastas tus vidas en el Android, la PC está generando sus propias vidas y viceversa. Aquí es en donde puedo decir que la app de android de Bejeweled Blitz llegó tarde, muy tarde.
(Si a alguien se le hubiera ocurrido hacer esto en las versiones de Disgaea del PS2 y el PSP seguro tendría todavía estas dos consolas conmigo)
FRUSTACION: ¿Qué es lo que hace a un juego que tenga un replay value? Varias cosas, pero usualmente lo que hace que un jugador repita una y otra vez un nivel es la frustración de no poderlo pasar. Esto nos pasa a todos por parejo, puede ocurrir en una escena de Metal Gear Solid o en un inocente pero complicado nivel de Candy Crush Saga. Si a esto agregamos que el juego tiene una música pegajosa pero repetitiva y que los tonos de la música son bastante trágicos (aunados a una imagen de la heroína del juego llorando y que oyes sus sollozos cuando pierdes en el nivel), entonces vuelves a intentar el nivel una y otra y otra vez.
He jugado diferentes juegos de redes sociales y si, la forma en que te venden la derrota en un nivel suele ser triste. Pero cuando se te queda pegada la tonada de derrota en tu cabeza, entonces si tenemos un problema serio que arreglar, uno que va a derivar en que podrías pasar horas de dispositivo a dispositivo, mandando mensajes y consumiendo tiempo y vidas por resolver ese nivel. Aquí es donde tomas dos caminos, o dejas el nivel por la paz y te dedicas a otro juego o te obsesionas por él y se genera una adicción que, peligrosamente, es similar al de jugar en los casinos solo por buscar ganarle a la maquinita del bingo. De sentir que estás haciendo algo chido por superar ese nivel cuando, es simplemente un nivel. Algo que, en el tiempo que le he dedicado a los juegos, he observado y hasta experimentado en otros títulos y géneros.
Es obvio que aquí es cuando aparecen en escena los power ups que te venden en la Google Store o en Facebook. Que son costosos, pero te facilitarán mucho el avance del juego. Eso no es nuevo, esto es algo surgido en los juegos de Zynga y se introdujo dramáticamente hasta en los títulos de consolas. Hay gente que si gasta en eso y es algo patético, pero los gamers hardcore hemos visto cosas similares o peores, como los tipos que le metían cheat codes o crackean el Call of Duty para tener posibilidades de ganarle a otros gamers, solo para demostrarse a ellos que son mejores.
En conclusión, Candy Crush Saga está gozando de esa alimentación de ansiedad y frustración que tuvo en su momento Farmville, Angry Birds o hasta Halo. De que la gente busca un juego o aplicación donde puedan verse en la capacidad de superar un nivel o a un grupo de rivales y poderse sentir mejor que ellos. De poder dormir tranquilos pensando que ese nivel tan difícil ha sido derrotado, cuando tan solo es el preámbulo de otro nivel por superar. Y, volviendo a Bejeweled Blitz, es triste ver que este juego se haya ido al olvido en mi dispositivo en tan poco tiempo. Es bueno, pero llegó demasiado tarde a la competencia, apenas iba a correr y ya estaba su competidor en la meta. Y eso que tiene gatitos cyborg destruyendo gemas a placer.
